Barrapunto

Los mainframes no son cosa del pasado, eso son algunos jovenes que acaban de llegar a la informatica y se creen todo esto de los clusters, NoSQL, PaaS, IaaS y cosas del estilo. De hecho, el 90% de las transacciones financieras y reservas de billetes de avion o tren pasa por un mainframe.

Cual es la diferencia de un mainframe a un cluster normal? La gran diferencia es la arquitectura de high availability. IBM construye sus mainframes de modo que si cualquier componente falla, el mainframe sigue funcionando. Esto quiere decir que si un modulo de memoria falla, el mainframe sigue funcionando, y si un procesador falla, tambien, sin ninguna caida del sistema. Eso no hay nada ahora mismo que lo pueda simular, ni VMWare, ni clusters, ni nada del estilo.

Por añadir, los mainframes de IBM funcionan sobre procesadores POWER diseñador por IBM. La diferencia es que a la hora de virtualizar, el procesador puede distribuir dinamicamente la carga entre sus distintas caches y cores, hacer particiones del procesador, etc. Los sitemas actuales como contenedores o hipervisores se basan en la idea de una serie de anillos gestionados por el sistema operativo, pero no es ni una decima parte de lo eficiente que es un procesador POWER.

Esto quiere decir que en un mainframe de IBM puedes ejecutar facilmente miles de maquinas virtuales, con redundancia, sin ningun miedo a caida y con compatibilidad garantizada en las proximas versiones del mainframe.

Ese es el motivo por el que uno puede gastarse cientos de miles de dolares, porque no hay ningun sistema en el mundo que se le acerque a eso. No seria el primero que migra de un mainframe a un cluster de VMWare porque se ahorra un monton de pasta, y al año siguiente vuelve al mainframe porque ve que los sistemas de virtualizacion hoy en dia son un desastre para sistemas criticos.