Barrapunto

Si algo ya existe, funciona bien y se puede comprar a buen precio, ¿para que vas a reinventar la rueda? Te arriesgas a que tu desarrollo sea inferior y a la competencia del ya existente.

Es la misma razon por la que fracasa, en terminos de porcentaje de mercado, el software libre cuando pretende emular al privativo que ya existe. Como el escritorio. Mientras que en nichos de mercado poco explotados , la alternativa en SL suele llevar la delantera.

Ademas de lo que ya se ha comentado, yo añadiria una razon mas: las patentes. Comprando la compañia/producto compras los derechos sobre las correspondientes patentes, mientras que si lo implementas por ti mismo corres el riesgo de infringir alguna patente.

Cuando una empresa es pequeña tiene que reducir gastos al máximo, y por ello lo mejor es llevar a cabo sus propios desarrollos. Una vez que ha crecido lo suficiente, no tiene sentido seguir haciéndolo si ya existe algo similar en el mercado. Dependiendo del caso, puede salir más barato invertir dinero que tiempo, y adquirir una base sobre la que poder seguir desarrollando, y si la compañía comprada pasa a formar parte de su plantilla, incluso gana profesionales ya formados con un conocimiento importante del tema.

Donde ahorra Google es en el desarrollo de nuevos proyectos. Deja que otros inventen, espera a ver si funcionan y cuando lo hacen, compra. De ese modo evita empezar 100 cosas a la vez y que le funcionen sólo 4, que es la actitud de las empresas con dinero, salvo la extraña excepción de Telefónica.

Del artículo:

¿Os imagináis el daño que podría hacer un hackeo en los servidores de Google que se descargase todos sus datos?

Por una parte Google sólo tiene los datos que tú le quieras dar. Por otra, a mí personalmente me preocupan más los accesos indebidos a las redes de la administración pública o de bancos.

Además, "todos" los datos que almacena Google son muchos datos :D

Tener un sistema como reCaptcha no sirve para nada si nadie lo usa.
Lo que está comprando Google no es la tecnología, sino la cantidad de usuarios que usan reCaptcha y a los webmaster que tienen puesto reCaptcha en sus web. Si google crease su propio captcha tendría que conseguir una base de usuarios grande para que el sistema fuese útil de verdad.
Además, al comprar reCaptcha está restándole fuerzas a un competidor, ya que, si mal no recuerdo, reCaptcha funcionaba sobre palabras de libros del proyecto Gutenberg [gutenberg.org] que es una competencia directa de Google Books bastante importante (ya que es de las páginas con más ebook y todos gratuitos y libres).