Barrapunto

Al contrario de lo que dices, las patentes no existen para proteger monopolios e impedir la competencia, sino para hacer salir del secreto las innovaciones ya hechas. Para lograrlo, se otorga al inventor un derecho exclusivo de explotación durante un tiempo limitado.

El problema no son las patentes, sino el abuso que se hace de ellas, apoyado hoy en día involuntariamente por la legislación de protección. Por otra parte, y como dices, las patentes de software son en general ridículas.

Para los que sepáis idiomas:

http://de.wikipedia.org/wiki/Patent#Patenttheorie [wikipedia.org]
http://en.wikipedia.org/wiki/Patent#Rationale [wikipedia.org]

(En este artículo, la versión alemana es mejor que la inglesa y ésta a su vez mejor que la castellana). Y no, no me digáis que contribuya a su mejora, porque no quiero.