Barrapunto

La gratuidad de Linux es una razón tan buena como cualquiera. En el paquete "Libertad" viene también incluida libertad de motivos por los que usar Linux. Y todas son igualmente válidas y respetables, a menos que lo quieras para crackear cuentas bancarias ;) Me explico: Cada uno de nosotros se encontró con Linux de una manera diferente. En mi caso fue porque probé el *estupendo* entorno de programación DJGPP que mantiene D.J. Delorie, un entorno C++ GNU/GPL para win32, con su vim, sus man, su info y las librerías y herramientas estándar GNU. Bueno, me acostumbré a gcc y leí en la docu sobre Linux, la FSF y la GNU. Lo probé (una Debian Hamm en el '95), me convenció y hace ya 3 años que no uso *ninguna* versión de windoze. Bueno, esa es una razón, pero hay otras: Y cumplir con la legalidad es una *muy* buena. El consumidor así tiene la libertad de poder echar mano de una alternativa y si durante el uso resulta que encuentra un SO y unas herramientas de igual calidad o mejores que las propietarias, pues mejor. El acercamiento de "es gratis" tampoco es de menospreciar: Estamos hablando de consumidores, olvídate de "usuarios", "desarrolladores" y demás, piensa en "consumidores"... Los motivos para que aumente la demanda de Linux son muchos, uno de ellos podría resumirse en "Fíjate, Linux, es gratis y encima *mejor* que Windoze" O de otra forma: "Fíjate, con Linux no me molesta la BSA y encima es mejor...·" Eso es una propaganda muy valiosa. Si tomamos un punto de vista de mercado, podemos ver el desarrollo del fenómeno Linux / Software Libre de la siguiente forma: Linux al principio copó el nicho de los desarrolladores porque ofrecía exactamente lo que necesitaba su mercado: buenas herramientas, buen SO, POSIX y ... gratis. Posteriormente Linux amplió su mercado a los servidores y grandes ordenadores, y fue así por que existía una demanda y Linux estaba allí y pudo meterse en ese nicho; en ese momento la demanda de los consumidores incluía opciones que no siempre estaban disponibles de forma libre (oracle, p.ej). Se han creado desde entonces alternativas libres y han prosperado. Ahora los mercados tradicionales de Linux están prácticamente copados y Linux y el software libre han evolucionado, por deseo expreso de *nosotros* los usuarios para que fuera más fácil de usar y poder entrar en el mercado del usuario de ocio. Este es otro tipo de consumidor que demanda otro tipo de servicios. Y si los servicios son gratuitos o a bajo precio, pues un aliciente más. ¿La gente va a dejar de usar gimp en favor de PS? Te voy a poner un ejemplo del mundo Win32: PS es por supuesto rey de ventas y copias en el sector gráfico, pero existe un segundo en disputa: Paint Shop Pro de Jasc, que es Shareware. Efectivamente es muy bueno y su precio muy ajustado. Vende bastante, aunque la razón por la que todo el mundo lo tiene es por que puedes bajártelo de tucows, instalar la demo y actualizar cuando quieras (bueno hay crack,je,je). Y encima tiene unas buenas prestaciones. Gimp por el contrario no es shareware, así que quién lo quiera no se tiene ni que molestar. El programa es tan bueno que incluso la versión Win32 (!!) está teniendo una muy buena aceptación. Entonces si yo Usuario Novel(TM) me encuentro con Gimp, y veo cómo es y qué hace, puede que tire el PS a la basura. No nos engañemos: el bajo precio de Linux es una de sus bazas, es lo que se denomina relación calidad/precio, y en Linux el resultado es inmejorable y encima es un producto tan flexible que está consiguiendo cubrir sus tres diferentes nichos de mercado con innegable éxito. Otra cosa es la forma en la que se está manifestando el fenómeno del software libre en los últimos tiempos: Muchas de las empresas dedicadas a intentar sobrevivir del software libre han sucumbido, sin embargo el fenómeno sigue en expansión; ahora son los usuarios tanto corporativos y profesionales como particulares los que hacen uso directamente del software libre; bien para implementar servicios, comercio electrónico las empresas empiezan a usar Linux y los gobiernos empiezan también a ver sus ventajas. El usuario doméstico se ve sometido a un constante aunque suave bombardeo de conceptos como "gratis" y "bueno" que se están asociando a Linux y eso es positivo. De todas formas siempre quedaremos los suficientes geeks radicales de siempre que en ningún momento nos veremos mermados por el aumento de usuarios o la entrada de otro tipo nuevo de consumidor; nosotros somos los que "hacemos" Linux ;) Tampoco creo que haya que empecinarse en atacar a las grandes empresas por apoyar a Linux y el software libre: a ellos les interesa muchísimo tener una plataforma con la que puedan hacer lo que necesiten a bajo coste y sin depender de terceras partes; es un fenómeno de retroalimentación. Y hay que recordar que muchos de los desarrolladores tanto de la GNU, como de Linux trabajan en esas grandes empresas y que ahora pueden dedicarse a ello con un sueldo. Personalmente creo que efectivamente deberíamos abogar por el software libre, desde una perspectiva más política y encaminada a que tanto Linux como el software libre se conviertan en la herramienta y el garante de la libertad personal de expresión, no ya la libertad de software. A mi modo de ver es mucho más importante promocionar el uso de Linux para evitar cortapisas a las libertades personales y la privacidad que por un críptico ideal de libertad de software que el usuario que usa su PC para conectarse a internet, chatear y navegar por la red o echarse unos Quakes no llega a entender, simplemente porque no entra dentro de sus intereses. En cuanto a las distros preinstaladas, creo que precisamente ahí es donde Linux tiene que meter el acelerador: la mayoría de la gente que compra un PC no se atreven a meter un sistema operativo, así pues se quedan con el que tenían. En mi país (españa) hay cadenas que preinstalan Mandrake y Red Hat y las instalaciones están bien realizadas. Además poco soft propietario llevan esas distros... Resumiendo: No veo problema alguno en el uso de soft propietario sobre Linux y tampoco veo que el soft propietario pudiera comerle terreno en Linux al soft libre, el mismo ejemplo de Linux en el mundo de los SSOO debería servirnos de paradigma en este sentido. Por opinión política me decanto por la "pureza" en mí PC, pero en razón de la misma opción por la libertad respeto cualquier uso que otros hagan del software libre. Y lo más importante: En el mundo de hoy, en que las redes de comunicación representan uno de los medios en los que la gente podemos expresarnos libremente, es mucho más importante la lucha contra los abusos y las cortapisas a estas libertades que el bien intencionado sectarismo por la libertad de software. Y Linux es hoy por hoy la herramienta más poderosa que tenemos para reconquistar esa libertad.