Barrapunto

Los científicos trabajan solos

Ahora será mentira, pero los equipos son relativamente recientes. Por otra parte, el que no se personalice tiene el efecto de que sólo recordemos a los científicos de cuándo sí se hacía.

Los científicos desprecian a sus colegas que proponen teorías extravagantes

Se debería cambiar por "los científicos desprecian a sus colegas que no siguen una metodología rigurosa". Hace poco salió en Slashdot la noticia de que la marina de los EEUU lleva años investigando la fusión fría. El problema no es que fuese una idea descabellada, sino que la investigación no siguió los cauces adecuados. No es lo mismo, pero ocurre que hay científicos (en el sentido de profesionales titulados, cualificados y talentosos) que "sacan los pies del tiesto" y reciben la reprobación de sus colegas.

Los científicos hacen sus descubrimientos como producto de la inspiración o la genialidad

Y a veces es cierto. Otra cosa es que la inspiración llegue por arte de magia. Normalmente se la invoca con cantidades desproporcionadas de trabajo :-) Por otra parte los grandes descubridores han sido auténticos genios y, aunque apoyados por equipos, los descubrimientos punteros siguen viniendo de personas geniales.

Los científicos creen en sus teorías como actos de fe

¿De verdad la gente cree eso? ¿Un tópico muy difundido? Lo que el cine suele mostrar es que los científicos se apasionan con su trabajo. Supongo que habrá de todo.

Los científicos son unos irresponsables

Detrás de la guerra fría y la carrera de armamentos está el mayor esfuerzo tecnológico del siglo XX. La guerra química, la guerra bacteriológica, la guerra nuclear... hacen falta algo más que buenas palabras para que olvidemos que "el científico" hace aquello por lo que le pagan.

Es habitual escuchar como gente completamente lega se atreve a despotricar contra el trabajo de los científicos e incluso al propio médico, llegando al caso de aleccionarle sobre cómo debe realizar su trabajo.

Hay que joderse. ¿Están más allá de la crítica? Hay médicos irresponsables cuyos errores cuestan vidas. Hay médicos que hacen el mínimo trabajo para que no los echen o que toman decisiones más en función de los intereses de la empresa que les paga que de los intereses de sus pacientes. Y hay médicos que cumplen perfectamente su trabajo. Pero escudarse en un status de científico para eludir su responsabilidad no cuela.

Los científicos se reservan el conocimiento para ellos mismos

No. Para quienes les pagan, por ejemplo los laboratorios farmacéuticos que patentan sus descubrimientos, los ejércitos que los usan para crear nuevas armas, las empresas automovilísticas que crean mejores motores... ¿en qué mundo vive este señor?

Otro topicazo es pensar que los científicos que hacen los inventos o descubrimientos más revolucionarios son siempre personas mayores o ancianos cuando normalmente es lo contrario..., Newton, Einstein o Bohr tenían la veintena cuando hicieron sus descubrimientos más importantes y otros como Madame Curie o Fermi lo hicieron a la treintena.

Todos ellos posteriormente hicieron descubrimientos menores o "simplemente" ayudaron a otros científicos a realizar sus propios descubrimientos.

Vamos, que el científico de pelo canoso que hace el descubrimiento del siglo es más una excepción que la regla.