Barrapunto

Para practicar SQL te recomiendo PostgreSQL. Su dialecto de SQL es mas "estandar" que por ejemplo MySQL. Access tambien tiene un SQL bastante pobre, imagino que lo que hareis serán solo consultas sencillas porque a poco que empieces a meter consultas anidadas y cosas mas complicadas Access hace pffffff!

prácticas de una asignatura de SGBD en SQL, para la que utilizaremos MS Access

¡Prácticas de SGBDs en Access! ¿Pero tú dónde estudias? Access NO es un SGBD. Al igual que MySQL, carece de muchas características que un SGBD tiene que tener. Para su uso en ciertos ámbitos está muy bien, pero como SGBD no da la talla. Aunque a lo mejor es que en la asignatura sólo os enseñan SQL básico y punto. Para eso sí que puede servir Access. De todas formas, yo te recomiendo encarecidamente que uses PostgreSQL.

¿Son compatibles entre sí, y con las consultas SQL en Access?

Se supone que todos los gestores de bases de datos que utilizan SQL (el 99%) son compatibles a nivel de SQL (puesto que es un estandar), aunque a la hora de la verdad cada una implementa el estándar como le sale de los cojones (como de costumbre). Y no quiero ni imaginarme las guarradas que le habrá hecho M$ al SQL de Access. Pero para las consultas básicas (select, insert, delete), no creo que tengas muchos problemas de compatibilidad.

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Yo utilizo postgres hace como dos años, y tengo tablas de 800 mil y 650 mil registro con tiempos de respuesta muy muy buenos, te la recomiendo sin duda

Ya que pides opiniones ... :-)
Es Open Source (o muy parecido) y funciona muy bien con una administración realmente simple.

Computer Associates [ca.com]

No vas a encontrar sistemas totalmente compatibles entre sí, por lo que ya han comentado: las "features" de cada uno.