Barrapunto

Tienes raón, Debian hoy en día es algo diferente a una distro normal, es casi un estándar, como dirían los USianos "a commodity", podríamos llamarla una 'metadistro' en el sentido de distro en la que se basan otras distros.

También Gentoo va por ese camino, pero son filosofía básicamente diferentes y con mercados completamente distintos:

Debian es una distro binaria que en sus versiones más 'amigables' permite tener un SO listo en poco tiempo y con una mínima dificultad para el usario, una Debian "full blown" aunque más compleja permite tener un servidor corriendo con pocas horas de trabajo de los sysadmins...

Gentoo ya está en camino de tener versiones fáciles de instalar, pero sin apoyo de distcc el tiempo es mucho mayor que en una Debian y en las
versiones. En una red con una estructura de portage compartida la cosa cambia y es cuando Gentoo da realmente de sí.

Debian tienen muchas más herramientas de configuración para facilitarle la vida al BOFH, Gentoo es mucho más espartana en ese sentido aunque para el usuario de escritorio no hay problema en usar las herramientas de Gnome o KDE (impresoars, etc), si nos metemos en servidores NFS o similares la cosa ya cambia y nadie te quita echar man de nano (o vim)...

De cara a la admministración diária la diferencia no es muy notable. Si eres un viejo zorro acostumbrado a tocar configs en Gentoo te sentirás como en casa. De hecho la mayoría de los debianitas y ex-debianitas veteranos están bastante acostumbrados a tocar todo a mano (como debe ser).

El rendimiento en Gentoo es sencíllamente excepcional y he tenido muy poco problemas con dependencias raras en comparación con mis épicas batallas dpkg en mano contra el malvado apt y su manía de no obedecer a su amo al pié de la letra...

Bueno, pero contar mis experiencias es salirse por peteneras. El fondo del asunto es que Gentoo tiene un 'target' diferente de Debian. Gantoo en una configuración básica permite crear servidores de juegos sin mucho problema y con un minimo de bloath (prácticamente cero) o ser usada como SO 'embedded' muy ligero para usar en cosas como juegos (America's Army, por ejemplo), Debian por el contrario permite poner en marcha servidores con un mínimo de gasto de tiempo y trabajo.

Otra diferencia es el kernel: En Debian tienes kernels estándar muy bien adaptados a la distro e instalables tambie con poco tiemmpo y esfuerzo, en Gentoo hay kernels 'customizados', pero vienen como fuentes y te los tienes que currar siempre tú mismo, cada aproximación tiene sus venajas y sus inconvenientes.

Que conste que me gustan las dos, uso ahora mismo Gentoo y pienso meterla en la Mandrake que aun me queda, pero si me aprieta un poco el tiempo meteré una Debian. Con las dos me siento como en casa aunque por razones prácticas prefiero usar Gentoo en mi red.