Barrapunto

Está claro que la voz sobre IP (no sólo Skype, sino muchísimas compañías y otras tecnologías) supone una alternativa mucho más barata a la línea telefónica (sobre todo en llamadas internacionales, claro). Y ya hay incluso teléfonos Wi-fi que utilizan esta tecnología (ver por ejemplo el foro de voipuser), que posiblemente puedan ganar gran parte del mercado a los móviles (en cuanto a uso, los aparatos que triunfen puede que sean híbridos y permitan ambos tipos de llamadas).

Ahora el otro tema: la importancia de Skype. Mi opinión sobre Skype es más o menos la siguiente:

• Utiliza un protocolo cerrado. Muy bueno a través de NAT. En cambio la tecnología p2p que usan es más controvertida, pues consume el ancho de banda de algunos usuarios conectados aunque no estén hablando.
• Sólo hay un programa que permita total funcionalidad con ese protocolo. El programa es muy bueno en cuanto a interfaz y funcionalidad, si bien es software privativo.
• Sólo hay una compañía que proporcione servicios utilizando ese protocolo. Si no te va bien con ellos, no puedes cambiar de compañía sin cambiar de protocolo. Puede que a fecha de hoy no suponga mayor problema, pero si en el futuro uno se compra un teléfono que sólo permite hablar por el protocolo de Skype...

El principal problema en países como por ejemplo España, es que al no estar muy extendida internet, y mucho menos extendido el conocimiento de que se puede llamar por teléfono usando internet, es muy fácil extender mitos como por ejemplo que Skype es el único programa/compañía/protocolo que permite realizar llamadas de VoIP.

En otros países no sucede esto: en Estados Unidos y el Reino Unido, por ejemplo, muchas compañías se han metido de lleno en ofrecer servicios de VoIP. Algunos de estos servicios basados en el protocolo SIP [wikipedia.org] (para Linux hay por ejemplo clientes como kphone o linphone), y otros basados en asterisk [asterisk.org] (con estos para usar sus servicios se puede utilizar un servidor asterisk o clientes como iaxcomm o cualquiera que utilice el protocolo IAX [wikipedia.org]). En España sin embargo la única compañía que conozco que ofrezca servicios es Adiptel [adiptel.com].

Incluso ahora aparecen comunidades de usuarios, como la comunidad de voipuser [voipuser.org] (llamadas gratis a teléfonos fijos de buena parte del mundo, con la condición de no abusar del servicio, y posibilidad de conseguir también gratis un número del Reino Unido al que te puedan llamar y que puedas redirigir), o, recientemente inaugurada, la comunidad Bellster [fwdout.net], que permite llamar gratis a cualquier lugar del mundo a condición de que dejes que las llamadas que otros usuarios hagan a sitios cercanos a donde vives las hagan desde tu teléfono. Por lo que he leído parece que para conectarse se necesita un servidor asterisk.

El resumen de todo esto es que la VoIP no sólo es Skype, hay distintas compañías que ofrecen más servicios, mejores precios, y que utilizan estándares abiertos. Termino dejando varios enlaces a algunas de estas compañías:

• http://voipjet.com/
• http://sipphone.com/
• http://www.babble.net/
• http://www.nufone.net/
• http://www.mutualphone.com/