Barrapunto

No hay que confundir el relativismo, que es una posición epistemológica, con los mecanismos que en un momento histórico y unas circunstancias culturales nos sirven para creer o no una afirmación que no podemos contrastar inmediatamente. Estos mecanismos son, han sido y serán siempre sociales. Con esto no quiero decir que la verdad dependa de factores sociales sino que, dado que no siempre nos es dado comprobar la veracidad de algo por nosotros mismos, tenemos que confiar en lo que nos dicen otros y la confianza que se asigna a cada uno es la médula misma de la estructura social.

Internet, como en su día la imprenta, está cambiando este modelo de fiabilidad de la información. Estamos pasando del modelo autoritario o Britannica al modelo directo o Wikipedia.

Antes, la credibilidad se la dábamos a las autoridades y confiábamos en lo que un catedrático de biología nos contaba sobre la fotosíntesis porque su posición le acreditaba como una fuente segura. Pero en primer lugar, ¿quién situó a ese señor en la cátedra? ¿quién garantizaba que por haber publicado en revistas especializadas, por haber merecido títulos de prestigiosas universidades, él sabía más que nosotros? Al final todo se reducía a un consenso social sobre quién tenía más autoridad sobre cada tema.

Ahora también nos guiamos por un consenso social. Pero ya no necesitamos la figura intermedia de la autoridad. Gracias a internet, todo el mundo puede expresar su opinión y, lo que es más importante, su opinión sobre las opiniones de los demás. Eso nos permite, usando herramientas como Google o la Wikipedia descubrir por nosotros mismos en qué consiste la fotosíntesis. Tomando como ejemplo la Wikipedia: seguro que alguna vez alguien ha escrito alguna barbaridad en la entrada para fotosíntesis, pero por las correcciones que recibió o por las discusiones que despertó sobre el tema podemos ver que no existe consenso social sobre sus ideas, por lo que le damos bastante poca credibilidad. Por el contrario, confiamos en afirmaciones que nunca han sido corregidas ni debatidas.

Así pues, internet sólo está facilitando las cosas. El que antes quisiera ser relativista lo tenía tan fácil como ahora. Y recordemos: para encontrar la verdad lo primero que hace falta es buscarla y eso no va a cambiar nunca.

Me ha encantado tu comentario, solo quería añadir a la última frase algo que también comentas:

Para encontrar la verdad lo primero es buscarla y lo segundo contar con las herramientas apropiadas para alcanzarla.

Digo esto porqué me llaman mucho la atención las declaraciones de Umberto Eco, al que en general respeto, que me parecen más un miedo a las tecnologías que un argumento racional. Es curioso que en un contexto donde casi toda la información que recive "el gran público" proviene de televisiones, periódicos y revistas, donde en general reina una politización algo fingida pero muy comprobable, donde además esta información es mucho más difícil de contrastar, se tenga miedo de un medio que facilita (facilitar != grantizar), por su condición, la busqueda de La Verdad (así, en mayusculas).

Mal ejemplo elde la fotosíntesis, o en el caso concreto de cualquier cosa que pueda ser comprobable experimentalmente, o demostrable matemáticamente. Por el resto, para ciencias sociales en general(reconozco que desconozco mucho de ellas) anda bien tu ejemplo