Barrapunto

A ver, hay varios tipos de aplicación web, pero la mayoría de ellas tienen en común que hay ciertos datos que se repiten entre diferentes peticiones (incluso de diferentes usuarios).

Estas "secciones" o como quieras llamarlo pueden ser facilmente cacheadas para no tener que "re-procesarlas" para cada petición, sino cada cierto tiempo, ahorrando así una importante parte de la carga.

Eso sí, no quita que las aplicaciones compiladas también puedan hacerlo ;)

http://smarty.php.net
Permite separar el contenido de la programación y puedes, por lo tanto, guardar el contenido dinámico en cache si éste no tiene que cambiar cada vez que se carga una página. Si se usa éste sistema junto a un acelerador de PHP (como PHP accelerator) permite multiplicar hasta por 10 la velocidad de carga de las webs un poco complejas (al menos dicen ésto en la propaganda, yo sólo veo que se programa mucho mejor y que todo va mucho más rápido)