Barrapunto

Internet es una herramienta, una red, no un medio de comunicación. Eso es algo que mucha gente no acaba de comprender.

Me refiero a que en algunos ámbitos te venden una cosa llamada 'internet' como el Medio del Mañana, donde todo es posible, ocio y diversión sin límite...

Pero... la finalidad de internet es comunicar máquinas no divertirte. Internet no es la WWW y mucho menos es el *contenido* de la WWW. Puede ser que a nadie se le haya ocurrido meter un contenido que a tí te interese o de la forma que a tí te interese... Si lo que buscas es devorar ocio sin necesidad de interactuar más que para cambiar el canal o el volumen, internet no es lo tuyo. Y en un mundo en el que las opciones de ocio ajenas a internet son igualmente enormes es lógico que exista una *gran* cantidad de gente a la que internet no les interese ni sirva para nada.

Las últimas cifras que he leído al respecto eran de un *48%* de norteamericanos de USA que afirmaban no usar, ni necesitar internet para nada...

Veamos. ¿Qué hacemos los usuarios de internet?

* Leer contenidos de publicaciones on line
    (tanto de opinión, como de información y noticias o ficción)
* Bajar software
* Jugar en red
* Comunicarnos (VoiP,mail,mensajería)
* Bajar/acceder a material audiovisual (desde animaciones flash hasta películas o música)

No hace falta retirarse a las cavernas para tener alternativas a todo esto, se puede ser perfectamente high-tech:

* Podemos leer el periódico, ver la TV y oír y opinar en la radio.
* Puedes comprar el soft que necesites (pongamos juegos de consola).
* Existe la telefonía móvil y el fax que te permiten una comunicación rápida y efectiva.
* El material audiovisual se puede comprar, alquilar o ver en TV o intercambiar en persona.

Y eso dejando de lado a la gente que usa redes alternativas, que están de hecho más o menos integradas en internet pero no se consideran internet 'clásica' (www,email,p2p,mensajería). Como los millones de usuarios de servicios basados en telefonía móvil, desde los simples SMS hasta los más sofisticados sistemas 'Keitai' japoneses...

Y no sólo es internet la que está en crisis (relativa), sino que el binomio PC-Internet está viéndose amenazado cada vez más por sistemas de redes no centradas en el PC, desde los Keitai que mencionaba antes hasta las nuevas consolas PS3, Ipods y todo tipo de dispositivos genéricos, sencillos y portátiles que están a pocos pasos de eliminar de un plumazo el concepto del PC como centro de ocio e información.

Las perspectivas: Para una empresa como Microsoft que ha apostado y sigue apostando por un modelo netamente PC-Céntrico y que depende casi en exclusiva de este modelo y sus ventas de SSOO y suites ofimáticas, un cambio hacia el modelo japonés podría resultar una catástrofe y más cuando no está consiguiendo afianzarse en el mercado de la telefonía móvil y las aplicaciones portables. Y cuando hablo de Microsoft hablo de muchas otras compañías que basan su negocio en los sistemas PC+Internet...

El soft libre no se va a ver afectado. Por una razón muy sencilla: Parte del desarrollo de estos equipos no basados en PC+Internet usan como SO sistemas libres como Symbian, Tron o incluso Linux, la infraestructura de servidores reduce costes gracias a FreeBSD o Linux y el desarollo de equipos especializados y de funciones limitadas (como por ejemplo los TiVO) se hacen posibles gracias al uso de soft libre.

Cuando hablamos de un dispositivo cuyo coste anda ahora por los 50 Euros el precio que pudiera aportar el uso de sistemas operativos propietarios sí es relevante, además de que al necesitar una integración absoluta de hardware y el software la existencia de barreras para el acceso al código pueden detener un proyecto de raíz.

El que internet desaparezca lo veo dificil, lo que sí ocurrirá es que existirá una internet 'invisible' conectada con dispositivos de lo más variopinto de los que muy pocos serán ordenadores.

Esto no será una cosa a corto plazo, sin embargo: La industria del PC puede seguir viviendo una buena temporada exclusívamente del mercado geek; somos cientos de millones y una fuerza poderosa aparte del mercado profesional.

Puede que tanto los PC como internet pierdan su glamour y la gente de la calle prefiera los keitai y los ipod, pero no se debe descuidar un mercado de cientos de millones de entusiastas de estas máquinas llamadas ordenadores personales y de la red que los comunica llamada internet.