Barrapunto

¿De qué serviría que abrieran su formato si lo protegen con patentes? Bueno, donde aún no son legales, puede servir...

Pero yo diría que los planes de Microsoft pasan por un formato conocido, pero patentado. Conocido para que no le puedan cerrar las puertas de Europa, pero patentado para que siga siendo suyo, suyo y sólo suyo. Por tanto, esos planes pasan también porque Europa adopte el sistema de patentes para el software. ¿Aguantaremos el próximo asalto?

No hay que mezclar las cosas. Si lo mandan al ECMA para que lo certifiquen como un estándar, estará al mismo nivel que el formato OpenDocument o Javascript, y por tanto no se podrán poner restricciones con patentes a su uso, y esos estándares tampoco lo desarrollamos tú o yo (bueno, tú no se, yo no).
Desde luego es un movimiento forzado gracias a algunos gobiernos locales valientes en favor del OpenDocument, aunque haya salido el tiro en parte por la culata (seguiremos sin ver soporte para OpenDocument en MS Office) creo que redundará en favor de todos, por lo menos cuando nos manden las chorradillas esas en powerpoint o cualquier documento en word, podremos leerlo sin más problemas.
En cuanto a lo demás, el Office es una de las dos piezas claves del modelo de negocio de MS, no va a caer tan rápido. Tiempo al tiempo :)

en los años 80 el mayor problema de los ordenadores era la compatibilidad entre las maquinas de distintas marcas; esto se superó con la aparición de los PC (que mas o menos hoy en día conocemos).

Cada vez mas nos encontramos que se pueden interconectar aparatos y demás. Porqué limitar esta compatibilidad en el software?

Pues sirve para que lo certifiquen y que las administraciones que comenzaban a decir que no quieren formatos no estandarizados puedan seguir usando el Office, con un formato conocido y certificado. Microsoft y el encargado de comprar de turno llenándose los bolsillos a costa del ciudadano.