Barrapunto

Eso pasaba porque la BIOS utilizaba el direccionamiento CHS (Cylinder Head Sector) en lugar del actual LBA.

como ya han comentado, se trata de una limitación de la BIOS. El kernel debe cargarse mediante rutinas de bajo nivel (¿ensamblador?), y para acceder a él, se hece uso de llamadas básicas al sistema, que acceden a la BIOS (bueno, esta afirmación seguro que la puede mejorar alguno con conocimientos técnicos mejores que los míos).

Una vez arrancado el kernel, el resto del sistema puede estar en zonas no accesibles por la BIOS, ya se encarga el kernel de acceder por su cuenta. Por ejemplo, en un sistema con una BIOS con limitación de discos duros de 33GB, linux puede usar un disco de 80GB, por ejemplo.

La limitación de LILO a los 1024 cilindros no estoy seguro de si era porque usaba directamente la BIOS, o porque aún con BIOS nuevas sigue necesitando acceder en modo CHS.

fdisk también saca algún mensajito con los dichosos 1024 cilindros cuando terminas de crear las particiones y le das a 'W' para que las guarde.

Suma a esto un porrón de documentación desactualizada que circula por internet, y ya tienes el lío montado.

Ahora ya he plegado, pero con esta duda resuelta, mañana seremos más productivos al tener una discusión menos :D