Barrapunto

muchas aplicaciones sólo consumen cuando estás interactuando con ellas: el mismo OpenOffice, aunque lo tengas cargado (se entiende: en memoria), si no estas escribiendo/consultando BBDD/haciendo cálculos por medio de macros.. no consume.

Firefox si que consume (aunque esté "aparcado".. debe ser cosa del javascript y del Flash.. pero vamos, éste caso es excepcional. Lo que utiliza amarok o cualquier reproductor de audio, es despreciable. Y si utilizas un reproductor de vídeo.. no utilizarás a la vez (utilizar, distinto a "tener en memoria") todo lo que mencionabas.

Prueba a hacer un "top" corriendo todas esas aplicaciones, verás que no utilizan tanto procesador. Tienes razón en que mejora el tiempo de respuesta.. pero ésto también tiene que ver con el aumento de MHz de los procesadores, no sólo con el fenómeno multicore.