Barrapunto

¿Y qué problema hay en que «mañana», cuando Novell sea absorbida por Microsoft o dé el giro que dices, la China se cambie a RedHat, Ubuntu, Mandriva o la que sea?

No habría ningún problema si ocurriera así pero es que si ocurre no ocurrirá así. Si ocurre ya se preocupará novell muy mucho de ponerles el cambio fácil, incluso de hacerles el cambio sin pedir permiso ni advertir siquiera disfrazándolo de "actualización" como hace M$ con las actualizaciones de winsux. Ya se preocuparían de bombardear a los clientes con el típico FUD de que si no se "actualizan" pierden la garantía y pierden el soporte técnico y las gaitas de siempre. Si piensas que la gran masa de gente se va a preocupar de cambiar de sistema porque su sistema ha dejado de ser libre de la noche a la mañana es que no conoces para nada al usuario medio de ordenadores. La gente es muy muy muy muy vaga. Si les dan todo hecho no se van a preocupar lo más mínimo de cambiar. Tener en tu ordenador un sistema controlado por un aliado de M$ es como tener un lobo disfrazado de corderito.
Además el simple hecho de que una compañía aliada de M$ obtenga beneficios y cuota de mercado es una mala noticia para el software libre. De hecho el que se aprovechen del software libre para expandirse es mas doloroso todavía porque al final lo traicionarán y de hecho ya lo están haciendo.

considera por ejemplo los chips inalámbricos y dime cuántos de ellos funcionan con software libre 100%

Pues mas de la mitad diría yo pero de todas formas el soporte de hardware nativo en GNU/Linux con drivers libres no es en absoluto responsabilidad de la comunidad de software libre sino de las empresas que no quieren colaborar. De hecho muchas de esas empresas que no colaboran aportando sus drivers abiertos al kernel ni siquiera sacando drivers privativos lo hacen por acuerdos comerciales con M$.

La mayoría tienen una parte en firmware, secreto, en parte por regulaciones legales de los EE.UU. al menos

Primero, no son "la mayoria".
Segundo, eso de las "regulaciones" no son mas que excusas que aducen para no aflojar los drivers porque queda muy feo decir la verdad, que tienes un acuerdo comercial con M$ para no dar ningún soporte a otros sistemas que no sean winsux. Si tu diseñas y fabricas un componente hardware eres perfectamente libre de darle las especificaciones de ese hardware a quien te de la gana y ninguna ley lo prohíbe ni aquí ni en USA ni en la cochibamba.

Sin hablar de los aún propietarios controladores de nVidia o ATI sin los cuales te quedas sin 3D

Estamos en las mismas, no es responsabilidad mas que de los fabricantes de hardware y pueden perfectamente liberar especificaciones para que se puedan hacer drivers libres. De hecho ATI lo esta haciendo, tímidamente pero lo hace.

O de programas que no tienen alternativa libre aún

¿Y que pasa con los programas software libre que no tienen alternativa privativa, o por lo menos alternativa que este a la altura? ¿De esos no te interesa hablar? Porque yo diría que hay mas de esos que de los que tu comentas.

Al final para ser un supuesto defensor del software libre terminas esgrimiendo los manidos argumentos que siempre sacan a relucir los defensores de winsux y que se han rebatido en barrapunto ya cientos de veces. Que si "programas sin alternativa" que si "hardware sin drivers". Es que difícilmente se puede defender a novell sin ponerse del lado de M$ y contra el software libre.