Barrapunto

Aunque me guste mucho Windows y el software propietario, creo que todos
tenemos que aceptar la durísima verdad: En esta época da igual si sale
Windows 98, XP o Vista.

Cuando Windows tuvo la oportunidad de frenar un poco el empuje de los
sistemas GNU/Linux, perdió tiempo, esfuerzos y recursos en juicios
interminables y en guerras y sobornos para implantar las patentes de
software. Si Microsoft hubiese trabajado para mejorar sus productos y
dotar a Windows de varios entornos de escritorio para que el sistema se
adaptara a los gustos del usuario, seguramente ahora tendríamos varias
interfaces gráficas de usuario decentes. Pero, en lugar de eso, tenemos
una interfaz mediocre que no puede usarse a menos que se tenga 2Gb de
RAM y todo el tiempo del mundo para configurar el protector de pantalla.

Mientras nuevas guerras judiciales se abrían infantilmente, GNU/Linux se
afianzó como líder indiscutible en el mercado del cómputo de servidores
y comenzó su expansión por las administraciones poco a poco dándoles lo
pedían: un sistema libre en todos los sentidos, sin costosas licencias
que pagar y sin la sumisión a ninguna compañía multinacional extranjera.

Y no sólo eso, GNU/Linux también llevo la facilidad de uso y eficiencia
que caracteriza a sus productos a los entornos Gnome y KDE. Esto tiene
como resultado que a medida que las empresas aumentan su productividad y
ganancias, UNIX y GNU/Linux siguen consiguiendo nuevas conversiones.

En el ámbito del desarrollo de software, la abstracción para_todo con
sistemas Microsoft ha hecho que los desarrolladores de estos sistemas se
estanquen, al no poder innovar en absoluto. Y la consecuencia de esto ha
sido la tremenda evolución frente a Microsoft que han experimentado los
sistemas de tipo UNIX, gracias por supuesto a la comunidad de
desarrolladores de Software Libre. Nadie tiene por qué pagar royalties
absurdos para desarrollar en GNU/Linux o en los núcleos BSD, de la misma
forma que nadie tiene que depender de capas de abstracción totalmente
propietarias que vuelven a los programadores vagos y acomodados a lo que
una empresa en particular quiera que hagan. Por otro lado, en este mismo
aspecto, el del desarrollo de software, es evidente la cantidad de
nuevas y revolucionarias aplicaciones y el potencial que estas ofrecen
frente a costosísimas soluciones de código cerrado. Estoy hablando, por
ejemplo, de Blender, programa de diseño en 3D que ya ha sido adoptado
por importantes empresas de animación.

¿Cómo es posible que las empresas no usen GNU/Linux en lugar de los
distintos Windows? Cualquier ejecutivo sabe que a la larga el
abaratamiento de costes beneficia a la empresa. Por ello es sólo
cuestión de tiempo que la mayoría de multinacionales y grandes empresas
opten por soluciones de código abierto para la totalidad de sus sistemas
informáticos, de la misma manera que hace años optaron por estas
soluciones para la parte de servidores. Citröen es un buen ejemplo de
ello, y sólo hace falta utilizar el Netcraft (www.netcraft.com) para
confirmar cómo importantes empresas como Airbus, Kuka o BMW utilizan
sistemas GNU/Linux en sus servidores.

Las enormes migraciones de Administraciones como la de Extremadura,
Gobierno de Sudáfrica, Ayuntamiento de Múnich, etcétera, son sólo unas
más de las que llegarán con el tiempo y de las que ya están en marcha.
Todo esto manda el mensaje que mientras el software libre sigue
creciendo, Windows y el software propietario se ve abocado a largo plazo
a cambios drásticos en sus políticas de empresa si quiere sobrevivir.

Con el hardware pasa exactamente lo mismo: los fabricantes se dan cuenta
de lo absurdo que es producir controladores para un único sistema
operativo, habida cuenta de que ya no estamos en 1995 y el número de
usuarios de Windows cada vez va más en declive frente al de sistemas de
tipo UNIX como Solaris, MacOSX o GNU/Linux. Es por ello que cada vez
resulta más fácil encontrar hardware de especificaciones abiertas o,
como mínimo, con unos controladores para UNIX desarrollados por el
fabricante que simplemente con ejecutarlos ofrecen al usuario toda la
potencia de su nuevo dispositivo, y en la mayoria de los casos mucha más
que en Windows, como sucede con las tarjetas gráficas nVidia, por
ejemplo. De esta manera, al darse cuenta los fabricantes del potencial
de mercado que les ofrecen los sistemas operativos de código abierto
queda desmantelado totalmente el manido argumento de "en Linux no
funciona nada" al que tan acostumbrados nos tienen los comerciales de
Microsoft Ibérica.

El usuario final, el empresario, la Administración, las universidades...
no quieren tener que estar pagando costosas licencias cada X años por un
sistema operativo que en breve queda obsoleto. No quieren tener un
software que les haga dependientes de los caprichos de una
multinacional. No quieren tener que cambiar sus equipos informáticos
cada vez que un nuevo Windows sale a la venta porque no puede moverlo y
es obligatorio actualizarse si se desea soporte. No quieren tener que
pagar una millonada por una nueva versión de Office porque los formatos
de la anterior ya no están soportados y la licencia de uso caduca. No
quieren tener que pagar más y más licencias por un sistema operativo
totalmente basico que ni siquiera incluye un manejador de archivos
comprimidos o un triste compilador, sabiendo que cualquier distribución
de GNU/Linux ofrece todo un sistema operativo completo más infinidad de
aplicaciones tan buena o mejores que las alternativas propietarias para
Windows como la patética suite de grabación de CD/DVD Nero o el penoso
manejador de comprimidos WinZip.

La batalla por el escritorio está totalmente perdida. Porque nunca
existió como tal. El oscurantismo y la cerrazón de Microsoft le hizo
estancarse en un escritorio obsoleto y lineal, mientras los sistemas
UNIX, gracias al apoyo invalorable de la comunidad del Software Libre
empezaban a contar con maravillas como KDE, XFCE o GNOME, que ya en sus
primeras versiones eran mucho más manejables e intuitivos que la triste
interfaz de Windows-95. Todo ello nos lleva hasta el día de hoy cuando
asistimos al espaldarazo que se ha dado Windows Vista con su "nueva"
interfaz, que no es sino una burda copia de widgets que ya existían hace
unos 5 años en GNOME (Gdesklets) y KDE (Karamba-Superkaramba) y una
suerte de accesorios infumables que para más INRI hacen de Vista el
sistema más lento del mercado y que más requisitos necesita para ser
ejecutado hoy por hoy, confundiendo de paso al usuario acostumbrado por
vicio a sistemas como Windows 2000 - XP, que venían arrastrando la misma
interfaz desde 1995. Todo ello mientras en los escritorios UNIX contamos
con pequeñas maravillas como Beryl y Compiz, que además baten al
escritorio de windows en cuestión de requerimientos de recursos,
haciendo posible que una máquina de 5 años de antigüedad (P4 - 256 MB de
RAM) pueda contar con avanzados escritorios con todas las comodidades y
con multitud de efectos que en Windows serían impensables.

Sigan defendiendo a los .doc frente a OpenDocument, sigan dependiendo de
los vaivenes de una multinacional, sigan negando la versatilidad y
potencia de editores de texto como Vim o Emacs frente al horrible Bloc
de Notas de Windows. Sigan empecinados en creer que Nero es mejor que
K3b y que en Linux no existen buenos juegos mientras los usuarios de
sistemas como Debian GNU/Linux nos hartamos de jugar al Quake 4 y al
Doom 3 y mientras cada vez más empresas de desarrollo fijan la vista en
este pequeño gigante que es el Software Libre. Sigan intentando
convencer al vecino de abajo de que su ordenador, ese que compró hace 3
miserables años, ya no funciona porque "ha quedado viejo" al no poder
mover Vista mientras nosotros contamos con impresionantes escritorios en
3D desde hace más de un año que funcionan en PCs de 2001. Sigan
diciéndole a sus amigos y compañeros las virtudes de un sistema que
tiene los días contados. Sigan así y quedarán solamente los que son:
tres incultos que jamás probaron otra cosa que Windows, mientras el
mundo de la informática sigue avanzando imparable en una dirección
clara: el Software Libre.

¿Y a tí? ¿Hasta dónde te van a dejar ir hoy?