Barrapunto

Porque, aunque te pongas a programar a destajo, tal vez surjan retrasos motivados por la vida real, sea por tiempo o por ganas. Si te tiras ocho horas al día programando por dinero, pocas ganas te quedarán de seguir haciéndolo gratis al llegar a casa; o igual has tenido un niño y no te da tiempo a seguir el desarrollo (véase aquel flame de Stallman); o estás de reformas en casa y mientras tanto no puedes atender nada más, o...
O quizá no consigues publicitar lo suficiente el programa, nadie lo usa y en consecuencia lo acabas abandonando. Ya ha pasado incluso con aplicaciones más o menos decentes desarrolladas por empresas importantes y con un buen departamento de márketing y publicidad detrás, cuanto menos con un programa echo en los ratos libres...
O, sencillamente, porque empiezas el proyecto con ilusión y ganas pero al final te das cuenta de que te viene grande o simplemente te llama más la atención dedicarte a otra cosa.

Como ejemplo, sirva la historia de CDEx, que demuestra que el meme de "si el programa es bueno y está el código disponible alguien lo continuará" no (siempre) es cierto en la práctica.

Se me olvidaba una... también puede ser que, una vez desarrollada una versión preliminar, tengas que pasarte más tiempo atendiendo las consultas de los usuarios, resolviendo sus problemas y demás tareas (vamos, lo que viene siendo dar soporte, eso que aparentemente tanto se estila en el software libre), hasta el punto de no te quede apenas tiempo para concentrarte en continuar el desarrollo del programa.