Barrapunto

Un cacharro con un ARM, una pantalla AMOLED de bajo consumo y unas baterías de seis celdas como las de mi EEEPC 1000H. Seguro que da más de 24 horas de autonomía sin problemas.

Claro que sí: ARM (Intel XScale).

Intel ha declarado que están produciendo una cantidad increíble de chips usando esta tecnología.

El asunto es que Intel ni ninguna otra compañía tienen que competir contra ARM, porque ellos no venden Chips: venden licencias y tecnología para construirlos.

Yo no acabo de ver las ventajas nada claras. Apple está usando el sistema operativo del iPhone en el iPad que es su "no_teléfono" de procesador ARM. Hasta ahí bien. Pero es que el sistema equivalente de Microsoft en breve será el Microsoft Phone 7. Y este corre sobre una plataforma ARM también, la de Nvidia [nvidia.com]. Así que las ventajas de Linux, frente a iPads y MS Phones, tienen (o van a tener en breve) poco que ver con la arquitectura del procesador.

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Desconozco las especificaciones y las prestaciones reales del iPad, pero desde luego parece que el señor que ha escrito la entrada no anda muy al día en duraciones de batería [techreport.com] para hacer semejantes afirmaciones y de forma tan tajante. Es cierto que aunque estén muy relacionadas, la eficiencia energética no es lo mismo que la duración de la batería, pero esto último es en lo que se centra el artículo, y al fin y al cabo, es lo que aprecia el usuario.

Hace unos años empezaron a salir unos portátiles que eran más pequeños, más baratos, con memorias flash y con Linux. Estos equipos iban a darle la vuelta a la sartén por que en estos no se podía instalar Windows. Entonces estos derivaron en equipos más grandes, con más pantalla, discos duros normales y Windows. Y entonces se empezaron a vender.

Ahora van salir equipos con procesadores ARM, que serán más baratos y solo funcionarán con Linux, hecho que lo catapultará hasta bla bla bla bla...

(Atención editor, Meego, no Meegoo)

¿Pero Meego no es hijo de Moblin (Intel) y Maemo (Nokia)? ¿Estará dispuesto Intel a poner su interfaz GTK sobre la base ARM del Maemo? ¿O quizá prefieran la idea contraria: la interfaz Qt sobre Intel? ¿Ustedes por qué apostarían?

Yo por la segunda opción, naturalmente. Así que puede que llegue el año de Linux (Meego, Android) en el nétbuc o el móvil, pero desde luego que el año de GNU fuera de los servidores está aún lejos, dita sea...

No podemos obviar que Apple licenció ARM, pero tampoco que adquirió una empresa de procesadores (PA Semi) y se ha fabricado su chip a medida del hardware y su sistema operativo. Se denomina A4, tira a 1 GHz y rinde 10 horas de uso nominales que algunos han apuntado a 8 reales de curre intensivo. Richard Doherty, director de la consultora tecnológica Envisioneering Group, ha declarado que el chip de Apple es mucho más potente que cualquier otro que venda la competencia, obviamente que Intel como se ha dicho anteriormente, pero también que Qualcomm o Freescale, que pudieran ser más parecidos.

Literalmente Doherty [cnet.com] declaró que "No veo nada de ninguno de los licenciatarios de ARM o de Intel que pueda rivalizar con su potencia por watio, potencia por coste, o potencia por milímetro cúbico de tamaño. Apple va a tener una ventaja sustancial en rendimiento, eficiencia de batería y coste sobre la competencia". El A4 que contiene en la misma unidad tanto el procesador, como la unidad gráfica, el controlador de memoria, etc. Todos estamos de acuerdo en que la fortaleza principal del iPad será el software y su SO, pero por lo visto tampoco habrá que desdeñar su hard.

En mi opinión los XScale (ARM v5), salvo por el hecho de incluir SIMD, eran muy modestos (ARM v5), y no son competitivos con los nuevos ARM v7 superescalares, con ejecución en orden (ARM Cortex A8) y fuera de orden (ARM Cortex A9; OoOE muy sencilla, para ahorrar energía, pero OoOE al fin y al cabo).