Barrapunto

> Son tan iguales que el compilador no es capaz de > compilar un archivo con extensión ".cpp", pero con código fuente en C.
>
> Al parecer le hace más caso a la extensión del archivo que a su contenido.

Mucho me temo que ese problema no es del lenguaje ni del compilador. Para mi que tu queja es contra make y sus reglas pre-definidas.
Si make no formaba parte de el GNU que apesta, no te olvides de incluirlo.