Barrapunto

Existen dos tipos de colores primarios. Los colores primarios por adición y los colores primarios por sustracción.

Colores primarios por adición (RGB)

Los colores primarios por adición son el rojo, el verde y el azul. Si tienes una luz roja y le sumas una luz verde, el resultado es una luz amarilla.

Los colores primarios por adición los puedes combinar en diferentes intensidades y obtienes todos los demás colores, el negro es la ausencia de ellos, la ausencia de luz, el blanco la suma de los tres colores primarios. En una pantalla se usan estos tres colores primarios para formar cada pixel, así que un pixel está formado por un emisor de luz de color roja, otro verde y otro azul. Los puedes ver en la pantalla usando una lupa o lanzándole gotitas de agua a la pantalla (lo suficientemente pequeñas para que no se deslicen), éstas forman pequeñas lupas. Allí verás que los tres colores primarios forman a todos los demás colores.

Colores primarios por sustracción (CMYK)

Los colores primarios por sustracción son los usados en las impresoras o en cualquier otro material impreso, ellos son amarillo, magenta y turquesa. Estos colores no se suman, como el modelo anterior sino que se restan. Así, si tienes un fondo amarillo, y le pintas sobre él un color turquesa (cyan), te da como resultado el color verde (estás restando amarillo y turquesa). Si mezclaras los tres colores (amarillo magenta y turquesa) te daría el color negro, (la resta de los tres), pero este no es un buen negro, normalmente la mezcla de los tres colores da un color oscuro parecido al negro pero no se ve completamente negro, así que los sistemas de impresión añaden el color negro además de los tres colores primarios por sustracción (el negro es la K del modelo CMYK). La adición del negro adicionalmente sirve para ahorrar tinta, y tener una mejor calidad de impresión, porque sin el negro, imprimir un texto en negro significa imprimir los tres colores primarios uno sobre el otro para cada letra, y un pequeño error de alineamiento daría letras oscuras con bordes de colores.

Los colores primarios que enseñan en las escuelas son los colores primarios por sustracción, me imagino que se debe a que se enseña lo que se sabía de la tecnología de impresión de revistas y periódicos, y que los programas de enseñanza no se han actualizado a los colores primarios por adición, usados en las pantallas de los computadores, los televisores, etc.