Barrapunto

por mi experiencia, en windowsXP, con otro monitor (17" 1280x1024) y tv plasma (50" 1378x768) lo tengo configurado de la siguiente manera:
-monitor pequeño: a la izquierda.
-monitor grande: a la derecha.
Con la particularidad de que el grande, no esta a la misma altura que el pequeño, sino que solo coinciden en 200 o 300 pixeles en el extremo inferior derecho del monitor pequeño (para evitar que el raton se vaya al monitor grande cuando vas a cerrar una ventana maximizada en el monitor pequeño y tengas que estar apuntando para darle a la X, en lugar de el mas comodo y comun desplazar el raton al maximo arriba y a la derecha hasta su limite).
Aunque realmente, el motivo de tener esta distribución asimetrica en altura de los monitores, es que en la TV se reproducen a pantalla completa videos, mientras que el monitor pequeño tiene que ser usable con normalidad, y no es muy comodo y intuitivo que el raton te desaparezca de la pantalla al moverlo hacia un lado.

Es decir, si en la pantalla pequeña desplazas el raton por el borde superior, llegas a la esquina derecha, sigues bajando por el borde, no te cambia al monitor grande, hasta que has pasado mucho mas alla de la mitad de la pantalla pequeña.

(Ese comportamiento me fue imposible de reproducir en linux/kde4.poco)
Pero mas alla aún, el escritorio no es un rectangulo como dices, sino dos rectangulos que se tocan en menos de la mitad de uno de sus lados.... y NADA puede ir mas alla, ni raton, ni iconos.
Y eso lo hace WINXP.
Si estas seguro que tu dices que hace lo contrario a lo que yo digo, quizas sea cosa de drivers. lo que yo te comento es con una nvidia.

  En cuanto a lo ordenar los iconos por nombre no es una opcion, mas que nada, me gusta tener mi propia distribucion de iconos, y peor aun, te los ordena pero me los mandaba a la parte no visible del escritorio.

El problema no es el espacio perdido, es las cosas que se cuelan ahi. Y sobretodo, no des por sentado que mi idea sea tener los monitores en perfecta alineación horizontal del escritorio, por que me es mas practico (si el raton respeta los bordes de las pantallas) que no sea así.