Barrapunto

Hoy (ahora, ya será ayer) hemos aprendido algunas cosas gracias a la entrada de McPolu sobre computación no convencional (lectura imprescindible) y gracias también a los comentarios que ha generado el artículo, igualmente provechosos. Personalmente, secundo la propuesta de fronter y nadid, en la que invitan a McPolu a desarrollar en su bitacora algunos de los temas que nos ha presentado (por favor...).

El ordenador de ADN de Leonard Adleman o los trabajos sobre computación y organismos unicelulares del profesor Ehud Shapiro del instituto Weitzmann son sólo una muestra de la relación, casi radical, entre la biología y la informática. Los campos de investigación en los que se encuentran la biología y la informática son muchísimos (lo cual crea aveces cierto desconcierto). Así, se ha ido acuñando poco a poco una nueva terminología: bioinformática, biorobótica, biotelemática, biotecnología, farmacogenómica, genómica, proteómica...

Sin embargo, estas temáticas no son tan nuevas como parecen, al menos en sus planteamientos teóricos. Algunos aspectos ya fueron presentados y discutidos en los años 60 durante los simposios organizados, a orillas del lago Como, por la Unión Internacional de Ciencias Biológicas, debates que en su momento se recogieron en el libro "Hacia una biología teórica", publicado por Alianza editorial en el año 1978. Los trabajos de Dawkins, imprescindibles para comprender las tendencias de la biología contemporánea han cumplido también los 30 años. Dichos trabajos han sido comentados en barrapunto en diversas ocasiones.

Frente a esta relación estrecha que existe entre la biología y la informática, y que con el tiempo ha consolidado ya unas directrices, pero que sigue en plena expansión y desarrollando nuevos caminos, insisto en la necesidad de intercambiar información y en la necesidad del debate. Entre otras cosas, porque, sin la información corriendo, biólogos e informáticos podrían llegar a especializarse muchísimo en sus respectivos intereses y no llegar nunca a cruzarse. Más aún, cuando sospecho que la Universidad en España está fuera de juego por lo que se refiere a determinadas disciplinas "bio-comp". Viendo los programas que ofrecen las universidades españolas... parece que muchos campos o no existen o quedan reducidos a postgrados o masters... En realidad no tengo mucha idea de lo que se cuece en el mundo universitario (dejé la facultad hace un montón de años - soy un abuelete, confieso -). Aún así, la futura tesis de McPolu se me antoja revolucionaria.

Un amigo físico (bastante docto, por cierto) tiene la teoría de que la ciencia no ha avanzado desde que Albert Einstein enunció la teoría de la relatividad general. A veces, le discuto que, más allá de la humorada, cuando afirma tal cosa, lo hace desde el punto de vista del físico, ignorando los progresos de la biología. ¿No os parece que a lo largo del siglo pasado la biología ha dado unos cuantos pasos de gigante? ¿Pensáis que la biología puede convertirse en una materia interdisciplinar de significado universal?

Una última cuestión. Más allà de lo que es pura y dura investigación científica, la biología tiene igualmente un peso fundamental en la representación de la sociedad (cultura, psicología, filosofía, tecnología, urbanismo...). La cibernética y, su heredera, la vida artificial, las ciencias cognitivas, la robótica, etc. acompañan a la biología en la concepción de nuevas formas de repensar la sociedad y sus maneras de organización --- también la memética y la sociobiología ---.

En este sentido, os animo a visitar el sitio de autonomía situada, un proyecto colectivo que nació en el MadHack hace algunos años. Hoy en día, el proyecto parece dormido... Habrá, pués, que despertarlo. Existe la posibilidad de consultar los archivos de su lista sin necesidad de subscribirse. Os copio un trocito de sus FAQ

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¿Porqué el nombre de autonomía situada?

Hemos escogido el nombre de autonomía situada porque engloba los dos conceptos sobre los que creemos que debe enraizarse el conocimiento y la tecnología que construimos. Autónomo haciendo referencia a procesos autoorganizados que definen su propia legalidad (nomos significa ley en griego). Los sistemas autónomos son la base de la cognición y la inteligencia, la característica definitoria de lo vivo. Buscamos, por tanto, constituirnos como grupo autoorganizado, distribuido y horizontal, capaz de generar sus propias normas y objetivos y de interactuar con su entorno para mantener su identidad. Y situada porque, al igual que los seres vivos están dinámicamente situados en un entorno con el que interactúan y que redefinen constantemente, creemos que el conocimiento y la técnica deben también situarse en los contextos sociales que determinan nuestras vidas. Las ciencias cognitivas situadas han puesto de manifiesto que la cognición y la inteligencia son sobre todo procesos que emergen del estar situado en un mundo y no de procesos abstractos deslocalizados y descontextualizados. Por eso buscamos también resituar los procesos de producción y difusión de conocimiento científico en nuestros contextos sociales y existenciales fuera de los espacios académicamente dominantes y la investigación orientada al mercado y a la guerra.

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