Barrapunto

Como he dicho muchas veces: El software privativo en plataformas libres siempre funciona peor que el software libre en las mismas plataformas.

En el caso que ahora me ocupa, voy a hablar de Macromedia Flash, pero tengo críticas igualmente fundadas hacia la máquina virtual Java de Sun, los controladores de ATI y nVIDIA y muchos otros programas que, igual que se suele hacer en Windows, la gente debe descargarse inmediatamente después de hacer la instalación completa de cualquier distribución.

Esto tiene dos explicaciones: La primera es el ridículo, vergonzoso e insuficiente soporte a Linux que ofrecen estas empresas, ya sea por propia incompetencia o por presiones comerciales. La otra explicación es la constatación de que el método de desarrollo libre es muy superior al método de desarrollo que sigue el software privativo a la hora de satisfacer las necesidades reales de sus clientes, y por ello ha convertido a la plataforma GNU/Linux en la elección técnica preferida por muchos profesionales.

Hace unos meses, un responsable de Macromedia nos decía que la versión 8 de flash se retrasaría, para no retrasar el desarrollo de las versión 8.5 para Windows y Mac, y daría el salto directamente a la 8.5. Como siempre pasa en estos casos, nos ilusionan con promesas y nos dan la espalda. Al parecer, la participación de la comunidad en el desarrollo de flash se viene reduciendo a poner comentarios en el blog de uno de los desarrolladores, Mike Melanson. La compra de Macromedia por Adobe no creo que facilitara las cosas, y para colmo, recientemente Macromedia reduce aún más la libertad de sus usuarios prohibiendo el uso de Flash en plataformas que no sean Windows, Mac, Linux o Solaris, y como expone uno de los comentarios de ese hilo, en su licencia también incluyen la prohibición expresa de usar su reproductor para intentar desarrollar un producto similar, cosa que no ayuda mucho a la comunidad de software libre.

Esto último fue la gota que colmó el vaso, y debido al hecho de que el sonido de Flash en mi Linux no funcionaba (me avergüenza decir que posiblemente esto no hubiera pasado si todo hubiera funcionado bien), decidí desinstalar Flash de mi equipo (no uso Windows), y se lo cuento a todo el mundo, con el fin de desprestigiar a una empresa que me insulta descaradamente en mi faceta de usuario de software libre. En el equipo de mi madre, que también tiene instalado Linux y lo usa diariamente, no lo he desinstalado, pero lo haré también, y me duele mucho porque mis hermanas pequeñas disfrutan con los juegos en Flash que muchas páginas infantiles tienen. Por el lado bueno, la velocidad y estabilidad del navegador mejorarán, como ya me ha pasado a mí.

A menudo veo páginas en blanco con un marco que ocupa toda la página, o en ocasiones un lamentable mensaje de error. Los vídeos del famoso YouTube tampoco los puedo ver, y le he solicitado a mi novia que deje de pegarme sus enlaces a través de la mensajería Jabber, a diferencia de los de Google Video, que ofrece adecuadamente su descarga en otros formatos.

El World Wide Web Consortium ha fallado aquí, y Flash se ha impuesto como solución demasiado generalizada para contenido dinámico en el lado del cliente en la web, dificultando el acceso a discapacitados, exigiendo instalación de software adicional, creando incompatibilidades entre sistemas, y haciendo exclusivo y privativo el desarrollo de una tecnología clave de la web, afectando así a millones de personas en todo el mundo, que lo soportan obligatoriamente creyendo que eso es la informática.

El futuro de la web, como ya nos enseñó la irónica historia de la evolución de los navegadores, pasa por permitir a todos los actores sociales el desarrollo de la tecnología, no por restringirlo a los intereses corporativos de una o unas pocas compañías. Los que trabajéis con Flash pueden dejar de sentirse orgullosos de hacerlo, porque están destruyendo el futuro de la web, y están creando diferencias en el presente. Sed muy conscientes de lo que hacéis y para quién lo hacéis, y no pretendáis que trabajáis para la web o para todo el mundo. Lo único bueno que he descubierto es que, en prácticamente el total de las páginas que usan Flash, el principal objetivo por el que se utiliza en ellas es para mostrar publicidad, y como todo el mundo sabe, muy poca gente se ha muerto por ver unos pocos anuncios menos.

Un abrazo