Barrapunto

El Gobierno de Japón anunció ayer que revolucionará el mundo de la informática de aquí a cinco años con una supercomputadora capaz de hacer cálculos a una velocidad 76 veces mayor que la máquina más rápida que existe en estos momentos. De acuerdo con el Ministerio de Educación, Cultura, Deportes, Ciencia y Tecnología de Japón, la computadora más rápida del planeta trabajará a una velocidad máxima de diez petaflops, es decir a diez mil billones de operaciones de punto flotante por segundo. Estas son operaciones que se emplean para hacer cálculos numéricos de forma más rápida y en ellas la localización del punto decimal se almacena separadamente en una unidad llamada «exponente». El flop es una medida del rendimiento de las computadoras y equivale a una operación de punto flotante por segundo. En estos momentos, la computadora más rápida es la estadounidense Blue Gene/L, desarrollada por IBM y el Gobierno norteamericano, y que tiene una velocidad máxima de 136,8 teraflops. Un petaflop equivale a un millar de teraflops (cada uno de los cuales representa un billón de operaciones de punto flotante por segundo), de ahí que la computadora que pretenden diseñar los científicos japoneses exceda cualquier término comparativo con las capacidades que existen actualmente. Estas computadoras hiperveloces son necesarias para simular experimentos que son casi imposibles de llevar a cabo en la vida real o que requieren de demasiado tiempo para su conclusión.